Cukrzyca to przewlekła choroba metaboliczna charakteryzująca się wysokim poziomem glukozy (hiperglikemia) we krwi. Stan ten związany jest z defektem wydzielania lub działania insuliny. Śpiączka hipo- i hiperglikemiczna należą do grupy ostrych powikłań cukrzycy. Stanowią one bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia, a nawet życia chorego. Dlatego też wczesne rozpoznanie objawów poprzedzających je i szybka reakcja jest tak ważna.